Jokainen ihminen ja kotoutumiskaari on ainutlaatuinen

Ihmisen arjen kehityskaareen vaikuttavat monet tekijät, niin myös uuteen maahan kotoutuessa. Erilaiset yksilölliset, elämäntapahtumiin liittyvät ja ympäristöstä kumpuavat tekijät vaikuttavat ihmisen kykyyn ja mahdollisuuksiin oppia kieltä, luoda verkostoja ja osallistua yhteiskunnassa – siis kotoutua.

On luonnollista, että välillä vaikuttaa siltä, että kotoutuminen etenee vauhdilla ja välillä taas tuntuu, että kehitys on taantunut.

Ihmisillä on erilaisia kotoutumista tukevia valmiuksia. Esimerkiksi soveltuva ammatillinen tai muu osaaminen, kielitaito ja taipumus oppia kieliä, hyödylliset tai henkistä hyvinvointia tukevat sosiaaliset verkostot, hyvä terveydentila ja henkinen kriisinsietokyky tukevat kotoutumista. Valmiuksien vähyys taas hidastaa sitä.

Myös yksilölliset elämäntapahtumat vaikuttavat. Traumaattiset kokemukset voivat nousta pintaan viiveelläkin tai kotoutuja voi kohdata vastoinkäymisiä ja stressiä uudessa maassa. Esimerkiksi usein läheisten tilanne ja oleskeluoikeuden peruste vaikuttavat maahanmuuttaneen arkeen. Mielen yksilöllinen tapa reagoida onnistumisiin ja vastoinkäymisiin voi vahvistaa tai heikentää ihmisen kykyä edistää kotoutumistaan.

Myös vastaanottavalla yhteisöllä on olennainen rooli: kotoutuminen vaatii sekä mahdollisuuksia että tilaa olla oma itsensä. Mahdollisuudet luoda suhteita, oppia, työllistyä ja olla aktiivinen osa yhteisöä lisäävät kuuluvuuden tunnetta ja auttavat kotoutujaa löytämään oman paikkansa. Samalla ihmisen on tärkeää saada vaikuttaa itseään koskeviin asioihin ja kokea tulevansa hyväksytyksi.

Jokainen yhteisön jäsen voi omassa arjessaan edistää maahanmuuttaneiden kotoutumista. Yhteisön jäsenten avoin ja ystävällinen suhtautuminen naapurustossa, kadulla, kaupoissa, tapahtumissa ja muissa julkisissa tiloissa, myös verkossa, vahvistavat yhteisön ja maahanmuuttaneiden kykyä kaksisuuntaiseen kotoutumiseen.

Blogitekstin on kirjoittanut kotoutumisen tuen vapaaehtoistoiminnan kehittäjä Hanna Toppi. Teksti on julkaistu alun perin Pohjois-Karjalan maakuntaliiton Stay and Live in North Karelia - Elä ja Osallistu Pohjois-Karjalassa (ELO) -hankkeen julkaisussa Kotona Pohjois-Karjalassa. Yhteinen arki, yhteinen tulevaisuus (2026). Lue lisää hankkeesta: Uutta tietoa arkeen ja kotoutumiseen Pohjois-Karjalassa - Pohjois-Karjalan maakuntaliitto