One Volunteer’s Journey – Helping Others Locally and Globally | Vapaaehtoisen tarina – Auttamistyötä Suomessa ja maailmalla
Clifford Diaz is a nursing student from the Philippines who relocated to Finland, bringing with him a strong background in international Red Cross work. He is an active volunteer with the Finnish Red Cross, particularly in the Pori local branch. In this interview, Clifford shares his experiences with the Red Cross in different countries, his thoughts on volunteering, and what motivates him to engage in humanitarian work.
Clifford Diaz on Filippiineiltä Suomeen muuttanut sairaanhoitajaopiskelija, joka tuo mukanaan vahvan taustan kansainvälisestä Punaisen Ristin toiminnasta. Hän on aktiivinen vapaaehtoinen Suomen Punaisessa Ristissä ja erityisesti Porin osaston toiminnassa. Haastattelussa Clifford kertoo kokemuksistaan Punaisessa Ristissä eri maissa, ajatuksistaan vapaaehtoisuudesta sekä siitä, mikä motivoi häntä toimimaan humanitaarisen työn parissa.
[Haastattelu suomeksi alla]
Who are you and what Red Cross activities are you currently involved in?
I am Clifford Diaz from the Philippines. I have a strong passion in humanitarian work, empowering people, and supporting significant change at both local and international levels. Currently, I’m living in Finland and actively involved with the Finnish Red Cross while having my nursing degree course. I also participate in different Pori Red Cross activities and awareness campaigns.
You also have an international background with the Red Cross. What kind of work did you do with the Red Cross before moving to Finland? What differences have you noticed between Red Cross activities in different countries?
Before relocating to Finland, I worked with the Philippine Red Cross where I was involved in youth development program, international humanitarian law dissemination, emergency response operations, health education, and disaster preparedness in underserved communities. The main difference I’ve observed is that in some countries, the Red Cross focuses heavily on crisis intervention and life-saving aid, while in Finland, the emphasis is more on long-term support, such as integration services, mental health care, and community-based volunteering. I may say that each context requires a unique approach tailored to local needs.
It's not just volunteering; you can make a difference and meaningful service that could have a lasting impact.
What would you like to say to someone who is wondering whether they should join Red Cross activities?
I would highly encourage anyone to join. Being part of the Red Cross gives you the chance to help people in real life within your own capacity whether through disaster relief, community support, or simply listening and being present for someone in need. It also helps you grow personally and professionally. You become part of a global humanitarian movement built on compassion, neutrality, and action. It's not just volunteering; you can make a difference and meaningful service that could have a lasting impact.
Is there anything else you would like to share about yourself?
I am an individual who flourishes in multicultural settings and values collaboration, empathy, and service. I am passionate about lifelong learning and am always seeking opportunities to grow personally and professionally. I am specifically passionate about supporting equity and inclusion initiatives and like working on projects that advance these ideas to bring people together. Additionally, I enjoy languages, travel, and experiencing different cultures outside of volunteering and supporting my communities. I want to actively engage in making a difference across communities, no matter where I am.
Join the Community of Volunteers Like Clifford. Find your way of helping here.
**********************************************************************************************
Kuka olet ja missä toiminnassa olet mukana tällä hetkellä?
Olen Clifford Diaz Filippiineiltä. Minulla on vahva intohimo humanitaariseen työhön, ihmisten voimaannuttamiseen ja merkittävien muutosten tukemiseen sekä paikallisella että kansainvälisellä tasolla. Tällä hetkellä asun Suomessa ja olen aktiivisesti mukana Suomen Punaisessa Ristissä samalla kun suoritan sairaanhoitajan tutkintoa. Osallistun myös erilaisiin SPR Porin osaston toimintoihin ja kampanjoihin.
Sinulla on taustaa myös kansainvälisesti Punaisessa Ristissä toimimisessa. Mitä olet tehnyt Punaisessa Ristissä ennen Suomeen muuttoasi? Millaisia eroja toiminnassa on eri maiden välillä?
Ennen muuttoani Suomeen työskentelin Filippiinien Punaisessa Ristissä, jossa olin mukana nuorisokehitysohjelmassa, kansainvälisen humanitaarisen oikeuden tunnetuksi tekemisessä, hätätilanteiden avustustoiminnassa, terveyskasvatuksessa sekä katastrofivalmiuden edistämisessä heikommassa asemassa olevissa yhteisöissä. Suurin ero, jonka olen havainnut, on se, että joissain maissa Punainen Risti keskittyy voimakkaasti kriisiapu- ja hengenpelastustoimintaan, kun taas Suomessa painopiste on enemmän pitkäaikaisessa tuessa, kuten kotouttamispalveluissa, mielenterveyden hoidossa ja yhteisölähtöisessä vapaaehtoistoiminnassa. Voisin sanoa, että jokainen toimintaympäristö vaatii ainutlaatuisen lähestymistavan, joka on räätälöity paikallisten tarpeiden mukaan.
Kyse ei ole vain vapaaehtoisuudesta – voit tehdä todellisen ja merkityksellisen palveluksen, jolla voi olla pitkäkestoinen vaikutus.
Mitä haluaisit sanoa ihmiselle, joka miettii, uskaltaisiko tulla mukaan Punaisen Ristin toimintaan?
Suosittelen lämpimästi liittymistä mukaan. Punaisen Ristin toiminta antaa mahdollisuuden auttaa ihmisiä omien kykyjen ja resurssien mukaan – olipa kyseessä katastrofiapu, yhteisön tukeminen tai yksinkertaisesti kuunteleminen ja läsnäolo apua tarvitsevalle. Toiminta kehittää myös henkilökohtaisesti ja ammatillisesti. Siinä tulee osaksi globaalia humanitaarista liikettä, joka perustuu myötätuntoon, puolueettomuuteen ja toimintaan. Kyse ei ole vain vapaaehtoisuudesta – voit tehdä todellisen ja merkityksellisen palveluksen, jolla voi olla pitkäkestoinen vaikutus.
Mitä muuta haluat vielä kertoa itsestäsi?
Olen henkilö, joka viihtyy monikulttuurisissa ympäristöissä ja arvostaa yhteistyötä, empatiaa ja palvelua. Olen intohimoinen elinikäisen oppimisen suhteen ja etsin jatkuvasti mahdollisuuksia kasvaa sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti. Minulle on erityisen tärkeää tukea yhdenvertaisuutta ja osallisuutta edistäviä aloitteita, ja pidän projekteista, jotka vievät näitä ajatuksia eteenpäin ja tuovat ihmisiä yhteen. Vapaaehtoistoiminnan ja yhteisöjen tukemisen lisäksi nautin kielistä, matkustamisesta ja eri kulttuurien kokemisesta. Haluan olla aktiivisesti mukana tekemässä muutosta yhteisöissä – missä tahansa olenkin.
Liity Cliffordin kaltaisten vapaaehtoisten joukkoon. Löydä oma tapasi auttaa täällä.