Turunmaan ystävätapaaminen tuottaa tulosta – vapaaehtoiset kokoontuivat ÅST:lla

Päivä alkaa kahvitarjoilulla ja piirin toiminnanjohtaja Annalena Sjöblomin avauspuheella. Ohjelma jatkui arvokkailla näkemyksillä Turun nuorisotyöstä, paikalla oli SPR Nuorten Turvatalo (NTT) sekä Mannerheimin Lastensuojeluliitolta (MLL). Anna-Kaisa Niittyvaara (NTT) sekä Joel Kronqvist & Miia Nissinaho-Back (MLL) nostivat esiin ajankohtaisia haasteita, joita nuoret kohtaavat tänä päivänä, ja antoivat konkreettisia vinkkejä vapaaehtoisille siitä, miten nuoria voi kohdata ja tukea eri elämäntilanteissa.

Luentojen päätteeksi esiteltiin myös ajankohtaisia panostuksia piirissä, ja esiin nostettiin kokemuksia Turussa kevään aikana toteutetusta UngMentor+ -hankkeesta.

Lounaan, kahvin ja verkostoitumisen jälkeen ohjelma jatkui luovilla harjoituksilla, jota veti Ida Ridberg Åbo Svenska Teartterista (Turun ruotsinkielinen teatteri). Erilaisten tunneharjoitusten ja teatteriosuuksien kautta osallistujat saivat tutkia, miten ilmaisemme ja kohtaamme tunteita eri tavoin.

Erityinen ilonaihe päivän aikana oli Ahvenanmaan osallistuminen, joka otettiin lämpimästi vastaan ja joka toi mukanaan entistä laajemman yhteisön ja kokemusten vaihdon! 

Päivä päättyi yhteiseen kehittämistyöpajaan, jossa osallistujat jaettiin ryhmiin pohtimaan ystävätoimintaa SWOT-analyysin avulla. Keskusteluista kävi selvästi ilmi, että toimintaa pidetään merkityksellisenä ja arvostettuna. Se on toimintaa, jossa sekä annetaan että saadaan, ja jossa ihmisten väliset kohtaamiset luovat todellista vaikutusta.

Samalla esiin nousi myös tärkeitä kehittämiskohteita. Keskeisiin havaintoihin kuului tarve lisätä toiminnan näkyvyyttä ja parantaa viestintää. Lisäksi korostettiin uusien vapaaehtoisten rekrytoinnin tärkeyttä, erityisesti nuorempien ikäryhmien osalta. Kaikki ryhmät mainitsivat toiminnan nousevan keski-iän olevan suora uhka toiminnan jatkuvuudelle ja kehitykselle. Tällä hetkellä Turunmaan ystävävälityksen vapaaehtoisten keski-ikä on 71 vuotta, kun valtakunnallinen keski-ikä on 64 vuotta.

Toimintaa uhkaa myös monimuotoisuuden puute. Toimintaa on kehitettävä siten, että useampi mies innostuu osallistumaan ystävätoiminnan auttamistehtäviin. Turunmaan ystävävälityksen mukaan vapaaehtoisista ystävistä tällä hetkellä 16 % on miehiä, 83 % naisia ja 1 % kuuluu muuhun sukupuoliryhmään. Valtakunnallinen jakauma vastaa käytännössä samoja lukuja kuin Turunmaalla.

Turunmaan ystävävälityksen kielijakauma on tällä hetkellä seuraava: 74 % ruotsinkielisiä ja 26 % suomenkielisiä.

Osallistujat korostivat myös, että digitaaliset ratkaisut voivat toimia täydentävinä välineinä, mutta ne eivät koskaan voi korvata fyysisiä tapaamisia ja inhimillistä kontaktia. Samalla kasvava byrokratia, tekniset järjestelmät ja muuttuvat yhteiskunnalliset rakenteet koetaan haasteiksi, jotka vaikeuttavat toimintaa ja luovat esteitä.

Haasteista huolimatta keskusteluja leimasi usko tulevaisuuteen, kehittämishalu ja avoimuus. Mahdollisuuksia on paljon: uusia kohderyhmiä voidaan tavoittaa, uusia kohtaamispaikkoja luoda ja yhteisöllisyyttä vahvistaa sekä vapaaehtoisten että tuen saajien keskuudessa.

Ystävätoiminta on nykyisin Punaisen Ristin suurin vapaaehtoistoiminnan muoto. On tärkeää muistaa ja vaalia niitä asioita, jotka ovat tehneet toiminnasta sen, mitä se tänä päivänä on. Samalla on myös tärkeää antaa tilaa kehitykselle ja toivottaa monimuotoisuus entistä lämpimämmin tervetulleeksi.

Turunmaan ystävävälityksessä on tällä hetkellä 87 aktiivista ystävää ja yhteensä 169 koulutettua vapaaehtoista.